ROSMARINO per i capelli e per i dolori reumatici

Il rosmarino è una presenza familiare in cucina, ma dietro il suo profumo inconfondibile si nasconde una vera e propria pianta medicinale, con una lunga storia d’uso e un numero crescente di studi che ne indagano le proprietà.

Dalle coliche ai dolori reumatici, dalla memoria alla caduta dei capelli, fino alla glicemia e al colesterolo: vediamo che cosa contiene il rosmarino, come agisce e quali dosaggi sono riportati nelle monografie, senza dimenticare le precauzioni.

Che pianta è il rosmarino

Il rosmarino è un piccolo arbusto sempreverde appartenente alla famiglia delle Lamiaceae. Non tollera il freddo e predilige i terreni sabbiosi e ben drenanti: per questo lo si ritrova nelle zone litoranee ed è tipicamente diffuso nel bacino del Mediterraneo.

La droga, cioè la parte della pianta utilizzata a scopo terapeutico, è costituita dalle foglie, dai fiori e dai germogli.

Che cosa contiene

Il fitocomplesso del rosmarino è una miscela molto variegata di sostanze funzionali, e la sua composizione dipende fortemente dalle condizioni di crescita della pianta: esposizione al sole, irrigazione, caratteristiche del suolo.

In generale, nel rosmarino troviamo:

• diverse classi di polifenoli (acidi fenolici, flavonoidi, fenoli diterpenici);
• triterpeni;
• un olio essenziale.

Tra i polifenoli più rappresentativi ricordiamo l’acido carnosico, il carnosolo e l’acido rosmarinico.

Gli usi in fitoterapia

Coliche e spasmi intestinali

Dal punto di vista fitoterapico il rosmarino è utilizzato storicamente per il trattamento delle coliche renali e degli spasmi gastrointestinali, dove svolge un ruolo carminativo e antispastico.

Vie respiratorie

Può essere utilizzato come balsamico delle vie aeree, ad esempio in caso di sinusiti e bronchiti, grazie alle sue spiccate proprietà antimicrobiche, antinfiammatorie e fluidificanti.

Protezione del fegato

Più di recente, studi sugli animali hanno suggerito che il rosmarino abbia un’attività epatoprotettiva, in alcuni casi paragonata a quella del cardo mariano. Si tratta però di dati ottenuti su animali: il rosmarino non va mai usato per trattare un’intossicazione, ad esempio da paracetamolo, che richiede l’intervento immediato del medico o del pronto soccorso.

I germogli di rosmarino hanno mostrato un’attività protettiva sul fegato molto simile a quella del cardo mariano.

Rosmarino, memoria e sistema nervoso

Il rosmarino è studiato per un possibile ruolo nel morbo di Alzheimer, perché in laboratorio inibisce l’attività dell’enzima acetilcolinesterasi e ha effetti neuroprotettivi e antiossidanti; non ci sono però studi che ne dimostrino l’efficacia nei pazienti.

In uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 50 volontari, la somministrazione giornaliera di 1000 mg di rosmarino in polvere per 30 giorni ha ridotto in modo statisticamente significativo l’attività dell’acetilcolinesterasi, migliorando la plasticità neuronale e la barriera antiossidante.

In un altro studio clinico randomizzato, l’assunzione giornaliera di 500 mg di polvere di rosmarino ha migliorato le capacità cognitive (memoria prospettica e retrospettiva), ridotto l’ansia e gli stati depressivi e migliorato la qualità del sonno.

Uso esterno: dolori reumatici e pelle

Per uso esterno il rosmarino è utile nel trattamento dei dolori reumatici: in questo caso si utilizza l’olio essenziale diluito al 2%.

In cosmesi l’estratto di rosmarino o la tisana di rosmarino possono essere utili per il trattamento delle pelli impure, della forfora o per favorire la ricrescita dei capelli. La tisana si prepara versando 150 g di acqua bollente su 3 g di droga secca e lasciando in infusione per 5-7 minuti.

Rosmarino e ricrescita dei capelli

Una delle proprietà più interessanti del rosmarino è la capacità di stimolare la crescita di nuovi capelli e di inibirne la caduta.

Alcuni studi su modello murino hanno dimostrato che il fitocomplesso del rosmarino è in grado di inibire fortemente la 5-alfa reduttasi; la molecola più attiva sembra essere l’acido 12-metossicarnosico. Questi dati, ottenuti in laboratorio e su animali, suggeriscono un possibile ruolo del rosmarino nell’alopecia androgenetica per applicazione topica; non ci sono invece prove per il trattamento orale.

Per quanto riguarda l’applicazione topica, uno studio clinico randomizzato condotto su 100 pazienti con alopecia androgenetica ha mostrato che una soluzione a base di olio essenziale di rosmarino aumenta in modo significativo il numero di capelli dopo 6 mesi di utilizzo quotidiano (non ancora dopo 3), con risultati paragonabili al minoxidil 2%. Nello studio si applicava 1 ml ogni 12 ore.

Inibendo la 5-alfa reduttasi, il rosmarino può essere un alleato nell’alopecia androgenetica, ma i risultati richiedono mesi di applicazione costante.

Glicemia e colesterolo

Diversi studi in vitro e in vivo hanno mostrato le proprietà del rosmarino nella riduzione della glicemia e del colesterolo nel sangue.

In uno studio su 48 persone (23 uomini e 25 donne tra i 20 e i 57 anni), l’assunzione di polvere di foglie di rosmarino per 8 settimane ha ridotto in modo significativo la glicemia a digiuno e il colesterolo LDL, migliorando la barriera antiossidante e riducendo la perossidazione lipidica.

L’effetto è risultato dose-dipendente: nello studio si usavano 2, 5 e 10 g al giorno, e l’effetto maggiore si è ottenuto con 10 g al giorno. Va però ricordato che la monografia ESCOP indica una dose massima giornaliera di 4 g di droga secca: è quindi fortemente sconsigliato superare questo dosaggio, se non sotto controllo medico specialistico.

Un altro studio clinico ha mostrato che l’assunzione di 3 g di polvere di rosmarino per 4 settimane riduce glicemia e colesterolo:

Questa attività ipoglicemizzante e antilipidemica è particolarmente interessante nelle persone con rischio cardiocircolatorio: oltre a migliorare glicemia e colesterolo, il rosmarino favorisce il buon funzionamento del sistema cardiocircolatorio grazie alle sue spiccate proprietà antiossidanti e antiaterosclerotiche.

Posologia

La monografia ESCOP riporta i seguenti dosaggi giornalieri:

L’olio essenziale va utilizzato diluito, solo per uso esterno e solo su cute integra.

Sempre per uso esterno e su cute integra, si può utilizzare il decotto per la balneoterapia: 1 litro di decotto in rapporto 1:20 si versa nell’acqua del bagno. Questa preparazione si usa al massimo 2 volte alla settimana.

Effetti collaterali

In genere il rosmarino è una pianta medicinale sicura, ma le persone ipersensibili possono presentare disturbi gastrointestinali. Non sono note interazioni rilevanti, ma visti i possibili effetti su glicemia e lipidi chi assume farmaci antidiabetici o anticoagulanti dovrebbe parlarne prima con il medico; l’olio essenziale va evitato in caso di epilessia e nei bambini piccoli.

Mettiti alla prova

In conclusione

Il rosmarino è molto più di un aroma: è una pianta medicinale con proprietà antispastiche, balsamiche, epatoprotettive e neuroprotettive, utile per uso esterno nei dolori reumatici e nella cura di pelle e capelli. Gli studi clinici indicano inoltre un potenziale ruolo nel controllo di glicemia e colesterolo.

Come per ogni rimedio naturale, però, conta il modo in cui lo si usa: rispettare i dosaggi delle monografie, evitare l’uso in gravidanza e allattamento e parlarne con il medico sono passaggi fondamentali.

Il rosmarino è una pianta sicura ed efficace, a patto di usarla nelle dosi giuste e con il consiglio del medico.

Bibliografia